Un phénomène qui prend de plus en plus d’ampleur chaque jour dans le monde de la fabrication concerne les imprimantes additives. Ces outils se prêtent à diverses fonctions utiles aux entreprises et permettent la création d’objets à partir de modèles numériques en 3D.
Voyons quels sont les avantages de l’impression 3D et comment Arcos a su l’intégrer dans sa propre réalité, au service de la croissance de ses clients.
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QU’EST-CE QUE L’IMPRESSION 3D?
L’impression 3D est un type de fabrication additive : elle permet de créer des objets tridimensionnels en utilisant un modèle numérique 3D comme référence. L’imprimante utilise le modèle fourni par un ordinateur pour créer une série de portions transversales : chaque portion est imprimée l’une après l’autre jusqu’à l’obtention de l’objet 3D final. C’est pourquoi on parle de fabrication additive: l’usinage de l’objet se fait par l’ajout de matière et non par son enlèvement, comme c’est le cas pour le fraisage ou le tournage, et est donc défini comme une production soustractive.
LES AVANTAGES DE L’IMPRESSION 3D
Les avantages des imprimantes 3D sont nombreux : tout d’abord, elles sont plus rapides, plus sûres et plus faciles à utiliser que les autres technologies et permettent une économie considérable de matériaux dans la réalisation du produit. Avec un seul processus de construction, elles garantissent l’impression et l’assemblage de pièces en différents matériaux, même ceux caractérisés par des propriétés physiques et mécaniques différentes. En outre, elles permettent d’améliorer les performances des objets grâce à la possibilité de créer des moules très légers sans sacrifier aucune des propriétés mécaniques de l’élément.
Mais ce n’est pas tout : avec les impressions 3D, les délais et les coûts de production diminuent considérablement. En effet, la production du modèle se fait en quelques heures et, alors qu’auparavant il fallait attendre des jours ou des semaines pour avoir la vision d’un prototype, avec cette technologie il est possible d’avoir une confirmation rapide du résultat.
Les coûts de main-d’œuvre sont extrêmement limités puisqu’il suffit d’une seule personne qualifiée pour lancer l’impression, tandis que les coûts énergétiques de la machine, qui s’avère être la même qu’un ordinateur portable, sont optimisés par la capacité de produire en une seule phase. Le coût du matériau, qu’il s’agisse d’une bobine de filament ou de résine, est allégé par les économies de quantité réalisées par rapport aux procédés traditionnels.
Enfin, pour l’imprimante 3D, il n’y a pas de complexité dans la fabrication d’un objet. Il n’y a donc pas de limites dans la créativité et dans la possibilité de personnalisation : pour modifier un objet, il suffit d’appliquer les changements souhaités au modèle 3D sans aucune contrainte ou difficulté concrète.
L’IMPRESSION 3D ENTRE DANS LE MONDE D’ARCOS
Grâce à la possibilité de rendre visite quotidiennement à des clients issus de secteurs très différents, Arcos a pu constater l’évolution importante de l’impression 3D dans le monde de la fabrication au sein de la vie professionnelle quotidienne. C’est précisément pour cette raison qu’une imprimante 3D a été introduite dans sa flotte, capable de satisfaire les besoins de plus en plus particuliers des clients et de leur permettre de tirer parti de cette technologie.
L’impression 3D s’est intégrée à la réalité robotique d’Arcos de deux manières :
- Pour concevoir et fabriquer les composants de l’outillage tels que les griffes du robot, les positions des tables rotatives sur lesquelles les pièces sont positionnées pour être usinées, les stations d’indexation ou de retournement des pièces (lorsqu’il est nécessaire de remplir la cellule). Tous ces éléments changent en fonction du produit, d’où l’utilité de l’impression 3D : ils peuvent être conçus sur mesure et intégrés sans problème dans la cellule Arcos.
- Lorsqu’il faut traiter les produits issus de l’impression, que ce soit par meulage, polissage ou autre.
POUR CHAQUE BESOIN, IL Y A UNE SOLUTION : L’EXEMPLE DU CLIENT ARCOS
L’idée d’introduire une imprimante 3D est née lors d’une visite chez un client d’Arcos, où des changements ont été constatés par rapport au système initialement installé. Les positions, les griffes et les éléments de référence des pièces étaient différents de ceux installés lors de la phase de test. Comment cela a-t-il été possible ?
Le client, devant faire face à différents types de commandes, à différents produits et à des lots de production variables, et ne voulant pas abandonner la commodité des cellules Arcos pour un retour au travail manuel, a décidé de produire ces pièces en interne à l’aide d’une imprimante 3D. De cette manière, il a non seulement réduit les coûts d’outillage, mais il a également pu garantir la production de ces composants, en se libérant des limites que le changement continu des commandes lui imposait.
En réduisant le délai d’exécution et en élargissant le spectre des produits réalisables, le client a trouvé un grand avantage économique et un grand soulagement logistique. En effet, comme nous ne devions plus demander à des tiers de produire ces éléments, il n’y avait plus de problèmes liés aux retards ou aux imperfections. Témoin de cet exemple réussi, Arcos a souhaité exploiter ce produit pour rendre le processus de fabrication des cellules plus rapide et encore plus précis qu’auparavant.
L’ÉVOLUTION DE CETTE TECHNOLOGIE ET L’AVENIR DES SECTEURS
L’impression additive a connu une évolution rapide dans différents secteurs et est utilisée dans de nombreuses réalités : de la production de prothèses médicales à la fabrication de composants aérospatiaux, en passant par l’utilisation dans le domaine automobile et également dans le secteur de la bijouterie fantaisie. Ce sont des méthodes de production avec lesquelles il faut commencer à se familiariser : les matériaux, les géométries et les fragilités représentent un nouveau défi, une source de stimulation et d’enthousiasme pour le monde des Arcos.
L’imprimante 3D n’est donc pas seulement considérée comme un outil d’intégration pour accélérer et perfectionner les cellules robotisées, mais elle est aussi le résultat d’un processus de production avec lequel Arcos s’interfacera pour le prochain traitement de surface. À l’avenir, il y aura moins de pièces forgées, de pièces moulées ou de processus mécaniques et plus de détails réalisés dans les additifs : développer une connaissance à 360 degrés du secteur, de ses problèmes critiques et de ses points forts devient donc essentiel pour garantir au client le meilleur service possible.
CONCLUSION
L’impression 3D est une technologie qui prend place dans de multiples réalités du secteur manufacturier. En effet, ce type de fabrication additive présente de multiples avantages: rapidité, précision, économie de matériaux et de coûts, grande liberté de création. Pour cette raison, Arcos a également décidé d’intégrer une imprimante 3D dans sa propre réalité afin d’optimiser le traitement et de toujours garantir le meilleur pour ses clients.
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